石油开采经济学

尽管生产替代能源的某些方法有所改进，但世界上大部分地区仍然使用化石燃料，其中石油就是一个典型例子。尽管认为我们的大部分基础设施都依赖于日益减少的资源令人不安，但在我们需要担心一个没有石油的世界之前，我们确实还有很长的路要走。在本文中，我们将研究石油开采的经济性以及在生产方面如何做出决策。

石油的可变性
石油最容易被误解的方面之一是它的可变性——无论是沉积方式还是沉积物。石油使用两个特征进行分类。第一分类是轻或重；这是基于 API 重力并且是密度的度量。第二个分类是甜的或酸的，这是衡量油含有多少硫的量度。轻质甜油虽然仍需要进一步加工，但更容易转化为高价值的最终产品，如燃料。重质酸油需要更密集的加工和精炼。从阿尔伯塔省的焦油砂（重质酸油）中提取的这种油比德克萨斯州的轻质甜油的提炼成本更高。

除了石油，还有矿床的性质。世界上仍有数量惊人的石油，但开采难度越来越大。其中一些是由于矿床的物理形成——例如，扭曲，或在页岩中——而一些挑战显然是地点性的，就像海床中的矿床一样。其中许多障碍可以通过技术克服。例如，岩石的水力压裂（又名水力压裂）是美国石油生产复苏的主要驱动力，因为越来越多的页岩地层以前产生了难以接近的石油和天然气矿床。

移动利润点
由于技术的进步，石油的变化，以及矿床质量的差异，开采石油的公司也没有单一的利润点。布伦特油价通常被用作石油的基准价格。它代表了一种平均的轻质甜油，因此各国对布伦特原油价格进行定价，并根据其产品与轻质甜味理想的偏离程度给予折扣。因此，最重要的是，一些国家的每桶价格较低，因为他们的产品不轻不甜。

当您查看在不同公司和不同国家提取一桶石油的成本时，差异会增加。例如，如果布伦特原油价格为 80 美元，就会有一些公司利润丰厚，因为它们的每桶成本可能是 20 美元。也会有一些公司因为开采成本为每桶 83 美元而亏损。在完全理性的经济中，随着价格接近盈亏平衡点，所有亏损的公司都会停止或减少生产，但这不会发生。

不经济的生产
由于持有用于勘探的土地成本高昂，而且钻探有时是合同的一个条件，因此即使价格低迷，公司也会在矿床上钻探并保持油井运转。与任何资源开采行业一样，生产不可能一毛钱。当您降低产量时，劳动力需求、设备成本、租赁和许多其他费用不会消失。即使可以消除劳动力等一些成本，但从长远来看，它们会成为更大的支出，因为当价格回升时，公司必须重新雇用所有人——其他所有公司也在突然竞争的劳动力市场上招聘。

相反，石油公司通常会在未来寻求更高的价格，并希望在几年内获得一口井的回报，因此价格的逐月波动并不是他们的主要考虑因素。大型石油公司拥有强大的资产负债表，可以帮助它们度过多年的难关。他们还拥有各种具有常规和非常规矿床的井。较小的公司往往集中在区域内，其投资组合的多样性要少得多。这些是在长期价格下跌中苦苦挣扎的公司。同样，像加拿大这样拥有大量重油储量的国家，利润会随着低油价而消失，因为它们的每桶成本需要比欧佩克和其他竞争国家更高的每桶价格才能继续生产。

从具有地震和土地成本的勘探阶段，到具有钻井成本和劳动力成本的开采阶段，石油行业控制成本的方法只有几种。一是整合上、中、下游生产。这意味着一家公司有能力做所有事情——从勘探到提取再到精炼。这可以帮助控制某些方面的成本，但这意味着公司并不专注于擅长某件事。另一种方法是鼓励更多的技术进步，使具有挑战性的存款变得更便宜。从长远来看，后者似乎最具潜力，尽管公司在等待进一步的技术突破时仍会考虑垂直收购。

供应和供过于求
最后一个经济考虑——实际上应该是大多数行业的首要考虑——是供应问题。毫无疑问，那里的石油量很大，但它是有限的。不幸的是，我们永远不会有一个确切的数字来让我们找出合适的价格，让世界保持公平的燃料。取而代之的是，石油价格基于当前的供应和近期可能的供应，基于预计的产量。因此，当企业在供过于求的时期继续生产时，石油价格继续走弱，存款最不经济的企业开始陷入困境。例如，美国石油产量的增加使油价大幅下跌，因为之前所有的供应都没有进入市场。

毫无疑问，石油开采遵循供需规律。棘手的部分是，将一桶石油推向市场的成本存在很大差异。除此之外，不经济的产品和供过于求是石油公司及其投资者经常面临的风险。当然，这也是该行业吸引投资者的原因。如果您遵循一些基本因素并计算一些较小公司的每桶成本，则有可能从基准油价的波动中获利，因为不经济的存款变得有利可图。毕竟，石油开采的整体经济意义在于其中有钱——对于开采公司和他们的投资者来说都是如此。