在轨运行卫星最多的国家

美利坚合众国
1958年美国成立了美国国家航空航天局(NASA) 回应苏联发射第一颗卫星。NASA负责民用太空计划、航空和航天研究。1961 年，艾伦·谢泼德成为第一个进入太空的美国人和第二个人，一年后，约翰·格伦成为第一个进入地球轨道的美国人和第二个人。1961 年，NASA 启动了阿波罗计划，并在 1969 年将第一批人送上了月球。从 1969 年到 1972 年，美国宇航局将执行六次登月任务，其中有十二人登月。美国是目前唯一一个将人类送上月球的国家。NASA 还在 1973 年发射了 Skylab，这是美国第一个也是唯一一个独立的空间站，直到 1979 年它重新进入地球大气层。美国国家航空航天局从 1972 年到 2011 年运行航天飞机计划，当时该计划被取消。迄今为止，太空中已有 335 名美国人。美国发射了用于通信、军事、科学和其他目的的卫星。2013年，美国发射了MAVEN轨道器，这是一个旨在研究火星大气层的太空探测器。2015年美国发射DISCOVER观测影响地球的太空天气以及观测地球上的天气现象。

中国
中国航天计划起源于 1950 年代后期，当时它开始了弹道导弹计划。1967年毛泽东决定中国不应该落伍，并启动了该国的第一个载人航天计划。中国在将人送上太空之前已经过去了几十年，但在 1970 年，中国发射了他们的第一颗卫星东方红一号。1993 年，中国成立了中国国家航天局，从航天部接管了国家航天计划的职责. 冷战结束后，2003年杨立伟成为第一个进入太空的中国人，中国成为第三个独立将人类送上太空的国家。迄今为止，太空中已有10名中国人。2007年，中国也成为第五个成功绕月飞行的国家。中国已经发射了用于军事、通信、科学和其他用途的卫星。2015 年，中国启动了浦江一号，以帮助推动和监测智慧城市的建设。

俄罗斯
苏联太空计划始于 1930 年代，负责火箭和太空探索。1957年，苏联将第一颗人造卫星Sputnik 1送入太空，拉开了美苏太空竞赛的序幕。尤里·加加林于 1961 年成为第一个冒险进入外层空间并绕地球运行的人。苏联人还取得了其他值得注意的第一个，包括第一个进入太空的动物（1957 年）、第一个撞击月球的探测器和第一个月球图像（ 1959 年），第一批太空女性（1963 年）等等。1991 年，该计划因对苏联的幻灭而解散。1992年苏联解体后，俄罗斯成立了 Roscosmos 国家公司，负责该国的太空计划。目前，俄罗斯是目前唯一有能力将宇航员送入国际空间站的国家。迄今为止，太空中已有 117 名俄罗斯人。俄罗斯发射了用于通信、侦察和导航等用途的卫星。2014 年，俄罗斯发射了 Kosmos 2500，这是一颗用于导航的军用卫星。2016 年，俄罗斯在与欧盟的一个联合项目中发射了 ExoMars 微量气体轨道器，目的是通过火星表面的探测器和轨道卫星绘制火星大气图。

日本
日本的太空开发始于 1950 年代由糸川秀夫在东京大学开始，并于 1964 年成为太空宇航科学研究所 (ISAS)。还有另外两个相互竞争的太空机构，日本国家航空航天实验室（NAL）成立于 1955 年，日本国家太空开发机构（NASDA）成立于 1969 年。 1970 年，ISAS 将日本第一颗卫星 Ōsumi 发射到太空。2003 年，ISAS、NAL 和 NASDA 合并为一个机构，即日本航空航天开发机构 (JAXA)。JAXA 负责发射卫星、小行星探测和可能的月球探测。2012 年，立法将 JAXA 扩展到包括一些军事太空开发。迄今为止，太空中已有七名日本人。2014 年，日本发射了两颗最新的卫星，用于收集小行星样本的隼鸟 2 号和用于进行深空小行星飞越的 PROCYON，但由于离子推进器故障而在途中被放弃。

英国
1952 年，第一个正式的英国太空计划开始，到 1962 年，爱丽儿 1 号是第一颗由美国火箭发射到太空的英国卫星。1971 年，Prospero 是第一颗也是唯一一颗通过英国火箭发射到太空的英国卫星。1985 年，英国国家航天中心成立，以协调英国的航天活动并与欧洲航天局合作。2010 年，政府成立了英国航天局，现在负责英国的航天计划。迄今为止，已有七名英国人进入太空。英国已经向太空发射了多种类型的卫星，其中一颗用于商业、X 射线、移动和科学目的。2009 年，英国发射了 UK-DMC 2 作为灾害监测星座的一部分，该星座为救灾提供紧急地球成像。