什么是绿洲？

什么是绿洲？
绿洲是位于沙漠中的意想不到的水源。这种水在沙漠中部提供了急需的救济，并允许植被生长。这种孤立的植被通常是识别绿洲的方式。动物也经常在绿洲中找到庇护所，以周围的植物为食并喝水。如果绿洲足够大，附近也可能会出现人类住区。

在世界各地，撒哈拉沙漠拥有一些最大的地下水供应。据估计，那里有多达 90 个绿洲。然而，撒哈拉沙漠是如此之大，以至于在绿洲地点之间旅行通常需要几天甚至几周的时间。从历史上看，这导致绿洲成为贸易和运输路线上的重要站点。绿洲提供了一个补充食物和水供应的地方。由于这一重要性，许多政治、经济和军事力量都试图控制货物和人员进出绿洲的流动。这种控制使这些团体对进入该地区的贸易拥有权力。

绿洲是如何形成的？
当地下含水层或河流到达地表时，就会形成绿洲。这可以通过自然压力或人造井发生。科学家们还确定了一些雷暴是一些绿洲的原因和来源。雷暴带来的大雨被困在一层不透水岩石的气穴中，或者水聚集在火山和地下断层和堤坝中。

植物是如何在沙漠中开始生长的？这就是候鸟发挥关键作用的地方。迁徙的鸟类在穿越沙漠时被水源吸引。当它们聚集在该地点时，这些鸟会排泄它们在迁徙路线上消耗的种子。稳定的水源让这些种子发芽、生根、生长。随着时间的推移，这些植物会产生更多的种子，植被会继续繁殖——在水源的范围内。

人类与绿洲
由于绿洲在原本贫瘠的土地中间提供了肥沃的土地，数百年来人类一直被这些地方所吸引。一旦在绿洲遗址出现定居点，居住在那里的人们必须小心控制用水量。这通常通过水井和灌溉系统完成。通过灌溉土地，居民能够生产和收获多种作物，包括棉花、橄榄、无花果、枣、玉米、小麦、柑橘类水果和杏子。在农业方面，枣椰树特别有用。这是因为枣椰树比其他植物长得更高，形成一个上层，为下面的植物提供遮荫。这种阴影可以防止太阳灼伤其他农作物，并有助于防止稀缺的水迅速蒸发。

对绿洲的环境威胁
对绿洲环境的最大威胁之一实际上是它的位置。吹入绿洲供水的沙漠沙子既污染了可用的水又填满了水源。作物周围过多的沙子也会减少土壤中必需的养分，从而减少收成。此外，过度使用灌溉用水会减少可用于其他用途的水，从而威胁到供水。前面提到的枣椰树也有助于防止沙子污染。社区经常在绿洲的外缘种植这些树，以阻挡强风。